Cientistas sugerem que humanos possuem sétimo sentido como o das aves

O corpo humano possui cinco sentidos básicos: audição, visão, tato, paladar e olfato. Ainda há também o “sexto sentido”, expressão popular relacionada à capacidade de intuição e previsão humana. E a lista pode ficar ainda maior após uma descoberta feita por pesquisadores britânicos.

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De acordo com um novo estudo, seres humanos também são capazes de identificar a presença de objetos antes de pegá-los fisicamente, o chamado “tato remoto”. A pesquisa liderada pela Queen Mary University of London e da University College London, ambas no Reino Unido, foi publicada em meados de outubro nos anais da Conferência Internacional de Desenvolvimento e Aprendizagem (ICDL).

Esse atributo é bastante visto em algumas aves costeiras, que utilizam o tato remoto para encontrar presas escondidas sob a areia. A descoberta mais recente desafia a afirmativa de que o tato humano é limitado apenas ao toque físico. É a primeira vez que a característica é observada em humanos e não apenas em animais.

Testes do sétimo sentido humano

Para investigar se a capacidade de aves e humanos era parecida, voluntários do estudo tinham que encontrar um cubo escondido em uma superfície arenosa através de movimentos suaves do dedo. A localização deveria acontecer antes de tocá-lo fisicamente.

Segundo os resultados, os humanos também têm uma habilidade semelhante à das aves, mesmo não tendo as estruturas específicas do animal para a tarefa. Os pesquisadores ressaltam que a mão humana percebe a presença de objetos através de deslocamentos mínimos da areia ao redor deles.

Em comparação com um sensor tátil robótico, o desempenho humano teve precisão de 70,7%. Já o robô até conseguia achar objetos a distâncias um pouco maiores, mas muitas vezes os resultados eram falsos positivos, gerando um precisão geral de 40%.

“É a primeira vez que o toque remoto é estudado em humanos, e isso muda nossa concepção do mundo perceptivo em seres vivos, incluindo humanos”, exalta uma das autoras do artigo, Elisabetta Versace, em comunicado.

Aplicações do tato remoto

De acordo com os pesquisadores, a descoberta possibilita o desenvolvimento de novas ferramentas e tecnologias para ampliar a percepção tátil humana. As informações também podem orientar a criação de robôs mais preparados para explorações delicadas, como localização de artefatos arqueológicos sem danificá-los, e investigações em ambientes complicados, como o fundo do mar ou solo marciano.

“O que torna esta pesquisa particularmente empolgante é a forma como os estudos com humanos e robôs se influenciaram mutuamente. Os experimentos com humanos guiaram a abordagem de aprendizado do robô, e o desempenho da máquina forneceu novas perspectivas para a interpretação dos dados humanos”, finaliza o coautor do artigo, Lorenzo Jamone.

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