Tartaruga Gramma, lenda do Zoológico de San Diego, morre aos 141 anos

Por pouco mais de 140 anos, Gramma foi a grande estrela do Zoológico de San Diego (EUA). A tartaruga-gigante-das-Galápagos morreu na quinta-feira (20/11), após apresentar agravamento de um problema ósseo ligado à idade. Monitorada de perto por especialistas, ela acabou sendo submetida à eutanásia para evitar sofrimento. A instituição confirmou a perda nas redes sociais e ressaltou a importância do animal para milhões de visitantes.

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Funcionários descreveram Gramma como um animal “tímido” e “doce”. Em nota ao site Daily Mail, o zoológico afirmou que ela “marcou a vida de incontáveis pessoas em San Diego, servindo como uma grande embaixadora da conservação de répteis”.

Vinda das Ilhas Galápagos, Gramma passou pelo Zoológico do Bronx, nos Estados Unidos, antes de chegar a San Diego, entre 1928 e 1931, onde integrou uma das maiores coleções de espécies raras e ameaçadas do planeta.

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Apelidada de “rainha do zoológico”, Gramma atravessou duas guerras mundiais, viu mais de 20 presidentes americanos e já tinha mais de 30 anos quando acompanhou a criação do próprio zoológico californiano. 4 imagensFechar modal.1 de 4

As tartarugas-gigantes-de-galápagos podem viver mais de 100 anos na natureza e quase o dobro disso em cativeiroSan Diego Zoo/Facebook/Reprodução 2 de 4

Muitos visitantes comentaram nas redes sociais sobre a primeira vez que visitaram a vovó quando eram jovens e sobre a oportunidade de voltar anos depois com seus filhosSan Diego Zoo/Facebook/Reprodução 3 de 4

As tartarugas de Galápagos incluem 15 subespécies, das quais três foram consideradas extintasSan Diego Zoo/Facebook/Reprodução 4 de 4

Enquanto o mundo mudava ao seu redor, ela encantava os visitantes com sua personalidade doce e tímidaSan Diego Zoo/Facebook

Sua morte motivou homenagens de visitantes que compartilharam lembranças nas redes sociais. Segundo informações da CBS News, relatos incluem desde pessoas que, nos anos 1960, chegaram a montar em seu casco — algo hoje impensável — até quem a alimentou com alface romana há décadas e a descreveu como “uma alma gentil”.

Uma visitante que a encontrou em uma visita VIP neste ano escreveu: “Meu coração se parte.”

Características

As tartarugas-gigante-de-Galápagos podem ultrapassar um século de vida e atingir mais de 250 quilos. A espécie tem 15 subespécies, três já extintas, e é alvo de programas de reprodução que, desde 1965, permitiram reintroduzir milhares de indivíduos na natureza.

Apesar da idade impressionante de Gramma, há registros ainda mais longevos, como Harriet, do Zoológico da Austrália, que viveu até os 175 anos. Mesmo assim, Gramma permanece entre as mais velhas já exibidas em instituições do mundo.

De hábitos simples, ela gostava de banhos de sol, poços rasos de água, alface e frutos de cacto. Para homenageá-la, o Zoológico de San Diego sugeriu que o público celebrasse sua memória com uma “farta salada cheia de frutas” — um gesto afetivo para se despedir da tartaruga que, por décadas, fez parte da história da cidade.